Contoarele de energie electrică plătite în avans trebuie instalate pe un perete sau tablou care nu este susceptibil la vibrații, la o înălțime de 1,7 până la 2 metri deasupra solului. Locul de instalare a contorului preplătit trebuie să fie curat, uscat și lipsit de câmpuri magnetice puternice; în mod ideal, ar trebui să fie amplasat într-o zonă vizibilă pentru a facilita citirea și monitorizarea. În locurile predispuse la deteriorări mecanice, contaminare sau contact accidental, contorul preplătit trebuie instalat într-o carcasă de protecție. Contorul preplătit trebuie instalat vertical, cu o abatere admisă de cel mult 2 grade. Cablajul trebuie conectat în conformitate cu schema de circuit; asigurați-vă că șuruburile de cablare sunt strânse și că placa de conectare din capacul blocului de borne este bine fixată.
Înainte de a cumpăra energie electrică pentru contorul preplătit, utilizatorul trebuie să-și introducă cardul IC în slotul pentru card o dată pentru a facilita transferul datelor interne ale contorului înapoi în baza de date centrală a computerului. La achiziționarea de energie electrică, utilizatorul introduce cardul IC într-un cititor de carduri IC în timp ce operează simultan sistemul computerizat pentru a cripta și scrie anumite date-cum ar fi ID-ul utilizatorului, cantitatea de energie electrică achiziționată și -pragul scăzut de avertizare de credit- pe cardul IC. La introducerea cardului de energie electrică achiziționat în slotul pentru card al contorului, dacă este un card valid, contorul va citi și importa automat datele. Ecranul LCD va afișa apoi secvențial informații precum cantitatea nou achiziționată, totalul achizițiilor acumulate, numărul ciclului contorului și pragul de avertizare-de credit scăzut. Dacă suma cantității nou achiziționate și a creditului rămas existent depășește limita maximă de stocare (de obicei 1000 kWh), cantitatea achiziționată nu va fi importată în contor; în schimb, afișajul va afișa o alertă „Limita de stocare depășită”, deși creditul de energie electrică stocat pe card rămâne valabil.
În timpul funcționării normale, afișajul contorului preplătit va alterna între afișarea creditului de energie electrică rămas și a consumului total de energie electrică acumulat. Când creditul rămas în contor scade sub de două ori „Pragul de avertizare de credit-scăzut”, „indicator luminos” va începe să clipească (la intervale de o-secundă) pentru a avertiza utilizatorul să cumpere mai multă energie electrică. Dacă utilizatorul răspunde introducând cardul IC în această etapă, intervalul intermitent al „Indicator Light” se va schimba la două secunde, prevenind astfel o alertă iminentă de deconectare a alimentării. Atunci când creditul rămas scade sub „Pragul de avertizare de credit-scăzut” real, „indicatorul luminos” va rămâne aprins continuu pentru a servi ca un memento persistent. Dacă utilizatorul nu răspunde prin introducerea cardului IC în timpul acestei faze de avertizare, contorul va declanșa automat circuitul și va întrerupe alimentarea odată ce creditul rămas atinge pragul de avertizare-configurat de utilizator; display-ul va afișa simultan o alertă „Power Disconnected”. În acest moment, introducerea cardului IC în slotul pentru card o singură dată va restabili sursa de alimentare. În plus, în timpul funcționării contorului, dacă „indicatorul luminos” începe să clipească, acesta servește drept avertizare pentru utilizator că consumul de energie electrică a depășit capacitatea nominală a contorului. Dacă contorul de energie electrică este configurat pentru modul „deconectare la suprasarcină”, alimentarea va fi întreruptă timp de 3 minute după 30 de secunde de depășire a limitei de capacitate; va fi afișat un temporizator cu numărătoare inversă pentru a indica timpul rămas până la restabilirea alimentării. Cu toate acestea, dacă utilizatorul își introduce cardul, alimentarea cu energie va fi restabilită imediat. Când soldul creditului rămas se afișează ca zero sau o valoare negativă, va apărea un mesaj „Power Cut”; dacă contorul continuă să funcționeze în ciuda acestei indicații, utilizatorul trebuie să achiziționeze imediat energie electrică suplimentară și să raporteze în mod proactiv situația autorității de alimentare cu energie electrică.