Fiind o componentă de bază a contorizării și gestionării moderne a energiei electrice, contoarele electronice (inteligente) de energie sunt implementate pe scară largă în fiecare etapă a ciclului de viață al energiei electrice-inclusiv generarea, transportul, distribuția și consumul-și servesc ca bază de date esențială pentru dezvoltarea rețelelor inteligente și a orașelor inteligente.
Contoarele electronice de energie multi-funcționale sunt utilizate pe scară largă în substații la diferite niveluri de tensiune din cadrul sistemelor de alimentare, pentru decontarea energiei electrice în diverse centrale de generare a energiei și pentru măsurarea precisă a consumului de energie electrică de către întreprinderile industriale la scară-mare.
Contoarele inteligente permit procesarea precisă și-în timp real a informațiilor de facturare și decontare (facturare și contabilitate). Prin stabilirea unor noduri de măsurare suplimentare pe partea utilizatorului, aceste dispozitive captează date mai precise privind profilele de încărcare și pierderile din rețea; această capacitate ajută la prevenirea supraîncărcării echipamentelor de alimentare și a deteriorării calității energiei, facilitând totodată estimarea stărilor necunoscute ale sistemului și verificarea acurateței datelor de măsurare (estimarea stării rețelei de distribuție). Adoptarea contoarelor inteligente permite monitorizarea-în timp real a calității energiei și a condițiilor de alimentare, permițând astfel răspunsuri în timp util și precise la reclamațiile clienților și implementarea proactivă a măsurilor pentru prevenirea problemelor legate de calitatea energiei (monitorizarea calității și fiabilității sursei de energie). În plus, contoarele inteligente facilitează estimarea și prognoza consumului de energie agregat și a cererii de vârf (analiza sarcinii, modelare și prognoză). Prin intermediul contoarelor inteligente, utilitățile pot conecta sau deconecta de la distanță grupuri întregi de sarcină-sau pot exercita controlul asupra anumitor subseturi de utilizatori-coordonându-se astfel cu centrele de dispecerat pentru a executa strategii de control al puterii (controlul sarcinii de la distanță). Fiind o sursă vitală de date fundamentale pentru rețeaua inteligentă, contoarele inteligente-atunci când sunt integrate cu analitice de date mari-permit furnizarea de servicii îmbunătățite utilizatorilor-finali.
Contoarele electronice de energie joacă un rol esențial în sistemele de management al energiei (și de conservare a energiei). Contoarele inteligente împuternicesc utilizatorii prin furnizarea de strategii optimizate pentru generarea și consumul de energie electrică, maximizând astfel beneficiile utilizatorilor (monitorizarea și managementul eficienței energetice). Folosind datele furnizate de contoarele inteligente, utilizatorii pot stabili sisteme personalizate de management al energiei menite să minimizeze consumul de energie și să atingă obiectivele de reducere a emisiilor (managementul energetic al utilizatorului). Furnizarea utilizatorilor cu date despre consumul de energie în timp real-, contoarele inteligente încurajează ajustarea obiceiurilor de utilizare și facilitează detectarea promptă a anomaliilor de consum-cum ar fi cele cauzate de defecțiunile echipamentelor-promovând astfel conservarea energiei (conservarea energiei).
În zonele predispuse la rate mari de furt de energie electrică, contoarele inteligente permit verificarea-încrucișată a datelor între contoarele principale și toate sub-contoarele din aval, facilitând astfel detectarea în timp util a potențialelor cazuri de furt de energie electrică (detecția utilizării neautorizate a energiei electrice).
Contoarele inteligente acceptă aplicații mobile care permit utilizatorilor să acceseze în mod convenabil informații-cum ar fi tarifele de energie electrică, soldurile de credit rămase și consumul total-și să efectueze plăți cu un-clic. Permițând citirea automată a contoarelor de la distanță, contoarele inteligente au transformat fundamental fluxurile de lucru operaționale tradiționale. Contoarele de apă IoT pot capta datele despre utilizarea apei unei gospodării și le pot transmite la o bază de date bazată pe cloud-. Prin analiza algoritmică, dacă se detectează că un rezident în vârstă solitar prezintă brusc un nivel anormal de scăzut de consum de apă, acesta servește ca indicator pentru a determina dacă individul a întâmpinat o urgență bruscă și necesită asistență.